冬の農園 いちご園

昨年12月から南阿蘇のいちご園が開園しました。

みずみずしくて甘くて赤く熟したとれたてのイチゴをぜひ食べてみてください。

南阿蘇にはいちご園が多くあります。冬の南阿蘇は、温泉に入ってほっこりして、いちご園でイチゴをおなか一杯食べるのも楽しみの一つ。食べ放題か摘み取ったイチゴを重さで買とりするか選択します。

南阿蘇の８つのいちご園をご紹介します。

農園の地図はコチラ

雪のOGA亭で

 1月10日のOGA亭のまわりは一面雪。

予約がなしでお越しになったお客様の足跡が・・・。

指が4本？5本？

ノウサギ？シカ？タヌキ？アナグマ？サル？イノシシ？？？

ぴょん　ぴょん

ぐるぐる

どこに行こうと思ったのかな？

牛のはなし

 亭主です。

牛のはなしです。

今年は丑年ですが、それとは関係なく、以前から南阿蘇の原野で遭遇する赤牛と仲良くしたいという願いがありまして、年末に熊本市図書館で牛に関する本を借りました。あったのはいずれも専門書で、獣医さん向けの本だったため、私の希望する「牛と仲良くする」についてはほとんど参考にはならなかったのですが、牛に関するうんちくを学べましたので紹介したいと思います。牛と親しくすることで唯一参考になったことは、牛の額のつむじは上にあるより下についている牛の方が統計的に性質が穏やかだそうです。そのうち確認してみたいと思います。

そのそも牛と仲良くしたいと思ったのは子どもの時阿蘇で牛に怖い思いをさせられたからです。

・外輪山の草原を歩いていた時、遠くにいた牛が私めがけて走ってきた。（柵がないところだったのでぶつかってくるのかと思った。目の前まで走ってきて立ち止まったのでぶつかることはなかったがまさに突進であった。）

・同じく外輪山を縦走していた時、狭い山道の幅いっぱいに牛が向こうから歩いてきた。（急いで脇の崖をよじ登って道を譲った。）

・草原で柵越しに牛と対面したとき、牛を喜ばせたてみたいが方法を知らない。

本を読んで気づいたのですが、そもそも私は牛のことを知らなかったことに気づきました。ご紹介しましょう。

・牛の原種は、オーロックスと言い、1600年代に絶滅。

・世界の牛の頭数は13億頭（2001年）。人口は77億人（2019年）。

・牛の仲間は、ヌー（アフリカ）、ヤク（ブータン）、バッファロー（アメリカ）など。ヒツジやヤギも親戚、足指が2本の偶蹄目の仲間である。キリンも。

・牛の系統は2系統。ヨーロッパ系と、背にこぶがあるインドなどにいるゼブー系。

・阿蘇でおなじみの赤牛も、黒牛もヨーロッパ系で日本で改良された。

・牛肉は和牛、国産、輸入に分けられる。国産牛は、ホルスタインや交雑種。2年で成熟。20～30か月ほどで出荷される。繁殖牛は6～9年。

・牛の役割は、肉牛・乳牛・役牛。役牛の役割は、車や機械にとってかわられた。

・牛の前歯は下のみ、上の歯茎にはない。なぜか？牛は食草を下で巻き取りねじり切るため不要。

・牛の胃は4つある。食物を反芻するためと栄養を吸収するための胃に分かれている。

・牛の真の食物は微生物！？牛は草を反芻することで分解して、胃の中の細菌など微生物を養い、その微生物を牛は栄養源にしている。

・牛の病気。口蹄疫、BSE（狂牛病）などが近年話題になった。

・牛の抱える環境問題。反芻することで発生するメタンガスは気温上昇に関係があるといわれる。糞尿の悪臭や窒素の汚染問題。

ざっと印象に残ったことを書き出してみました。牛のことを知ったことで牛とすぐ仲良くなれるとは思いませんが、相手を知ることで親しみが湧いてきました。人を生かすために改良され短命の牛に感謝したいと思いました。

参考

・ウシの動物学（遠藤秀紀・東京大学出版会）

・ウシの科学（広岡博之・朝倉書店）

・名人が教える和牛の飼い方（農文協編・農山漁村文化協会）

冬の暖房と雪の対策

南阿蘇に冬がやってきました。四季を通じて南阿蘇には楽しみがあるのですが、冬は温泉、地元でとれる食材、そして亭の薪ストーブが楽しみです。

 亭がある場所は標高約400メートルで、熊本市内との温度差は大きい時は４度以上あります。特に冬季は雪が１０センチ以上積もる日も数年に一度ぐらいあり、車でお越しの場合には注意が必要です。天気予報で滞在期間に大雪の情報があれば、チェーン規制がある場合もあるので、スタッドレスタイヤを装着するかチェーンを持参ください。レンタカーを使用する場合は早めにお店に相談ください。スタッドレスタイヤ装着車は数に限りがある場合があります。私は今までノーマルタイヤのみでしたが、今シーズンにチェーン（ゴム製/駆動輪２本用約2万円）を購入しました。

気温も夜間は氷点下になる日があります。暖房器具は、薪ストーブ、ガスストーブ、エアコンがあります。特に薪ストーブは新築時から設置しており、火を眺めながら夜をくつろぐ過ごし方はお薦めです。火を直接扱うので取り扱いには注意が必要です。着火するのにも要領が要ります。使用ご希望の場合は、宿泊予約後にホストへ必ず事前申し込みを行ってください。取り扱い方法の説明や動画もこのブログに掲載しておりますのでご参照ください。外気は寒いですが、部屋の扉を閉めたり、2階の壁掛け扇風機を使用して暖気を1階に下ろすなどすれば室内で暖かく過ごすことができます。

冬の亭は、できれば連泊して、薪ストーブを囲んで話をしたり、本を読んだり、部屋でゆっくり過ごしていただくのがお薦めです。地元で冬野菜を購入して鍋をつついたり、温泉を巡ったり、冬の阿蘇を楽しんでいただきたいと思います。

亭主の日記

南阿蘇いきものがたり３ ボス・ザル

 南阿蘇一関にストロングボスサルーンという名のアメリカンスタイルのレストランがありまして、でかいハンバーグで有名ですが、その店の中から阿蘇五岳を眺めるとニホンザルがたくさんやってきて戯れていたとのこと。店のオーナーにお聞きした情報をもとに描いてみました。

こんな感じだったでしょうか。

猿が出没したのは熊本地震前までで、地震以降はなぜか猿に代わって鹿が出没するようになったとのこと。

また鹿の絵が描けたらアップしたいと思います。

南阿蘇いきものがたり2 鹿

 南阿蘇には多くの野生動物が暮らしています。OGA亭の近くでも鹿の鳴き声がよく聞こえます。林の中からこんな感じで私たちを観察しているのではないでしょうか。

阿蘇の花 11月

 阿蘇もいよいよ冬支度。阿蘇の野辺は、ススキの穂が秋の深まりを感じさせます。数は少なくなりましたが、リンドウやウメバチソウが冬に向かう阿蘇に彩を添えます。